英国媒体spurs-web报道，前英超利物浦、维拉的后卫沃尔诺克批评了孙兴慜，认为孙兴慜缺乏担任队长的气质。沃尔诺克认为，孙兴慜更多是在场上展示自己的能力而不是大嗓门，缺乏通过呼喊来领导这支球队。

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在热刺对阵狼队的比赛中，孙兴慜两次遭到对方后卫道森的野蛮犯规。不过，主裁判却只给了道森一张黄牌，甚至连道森脚踩孙兴慜裆部的动作，也被主裁判和VAR熟视无睹。比赛最后时刻，热刺中卫戴尔两次连续失误，给了狼队扳平和逆转的机会。热刺遭遇到两连败，球队8胜2平的良好开局戛然而止，并且接下来将面临着超过10人伤停的局面。紧接着的英超赛场中，热刺将对阵维拉和曼城，不排除吃到四连败的可能性。

在复盘比赛时，担任解说嘉宾的前利物浦、维拉后卫沃尔诺克批评了孙兴慜。“现在热刺场上有人站出来去稳定比赛的节奏吗？孙兴慜不是那种类型的队长，他更多是在场上展现自己的能力，他不会大喊大叫，他不是这样的队长。”

“热刺现在不需要这样的队长吗？能够做到这一点的，我想你看看纽卡斯尔，就一个现成的例子。现在纽卡斯尔的队长特里皮尔，也是曾经在热刺效力过的球员，他在马竞西蒙尼手下踢过球，他现在就能通过叫喊领导球队。”沃尔诺克分析说。

虽然沃尔诺克批评了孙兴慜，但是相较之前的热刺正副队长：洛里和凯恩，孙兴慜在场上嗓门更大，更像是一个队长。洛里和凯恩，通常在丢球后都是面无表情，也很少在输球后接受采访。