北京时间12月10日，欧冠小组赛第五轮的比赛中，豪门球队拜仁、巴萨和马竞均取得了胜利，其中拜仁以3-1战胜葡萄牙体育，巴萨以2-1力克法兰克福，马竞则以3-2战胜了埃因霍温。然而，切尔西却爆出了冷门，他们1-2不敌亚特兰大。在其他几场比赛中，出现了一支表现非常不稳定的球队，面对强队时总是失利，遇到弱队却能轻松取胜。这支球队就是欧冠头号伪强队，在第88分钟时被点球绝杀，最终以0-1输掉了比赛，连续输给了五大豪门。

利物浦的主帅斯洛特在寻求机会时，希望能够通过拿下萨拉赫带领球队走出低谷，可没想到，国米给了他一个好机会。在主场迎战利物浦的比赛中，两队互有攻防，比赛的悬念一直保持到了最后。临近比赛结束时，国米的中卫巴斯托尼在禁区内拉倒了维尔茨，利物浦的索博斯洛伊冷静地将点球罚进，帮助利物浦在比赛最后阶段绝杀了国米。值得一提的是，在利物浦最近的四场比赛中，萨拉赫都缺席或未能首发，利物浦的战绩为2胜2平，分别战胜了西汉姆联和国米，战平了桑德兰和利兹联。而在此之前，利物浦连续输掉了三场比赛（分别是0-3负曼城、0-3负诺丁汉森林、1-4负埃因霍温），这三场比赛中萨拉赫都是首发。可以看出，利物浦的控制变量法取得了不错的效果。

与此形成对比的是国米。自从3年内两度闯入欧冠决赛后，本赛季在新任主帅齐沃的带领下，国米在面对豪门球队时的表现极为不佳。他们分别以3-4输给了尤文，1-3输给了那不勒斯，0-1输给了米兰，1-2负于马竞，0-1再输给利物浦。不论是在意甲联赛中与争冠对手交锋，还是在欧冠中与豪门对阵，国米都未能取得胜利，甚至一分未得。小因扎吉离开后，国米的表现明显下滑，成了名副其实的伪强队。

不过，齐沃的国米也有值得肯定的地方，那就是面对弱队时，他们几乎不丢分。除了1-2意外输给乌迪内斯外，国米本赛季其余比赛都保持全胜。尽管接连败给强队，国米依然排在意甲第三，落后排名前两的米兰和那不勒斯1分，并且在欧冠中排名第五，距离榜首的阿森纳还差3分。在意甲和欧冠的竞争中，国米仍处于前列。

可以说，齐沃与小因扎吉是两种截然不同的主帅风格，两者在国米的管理上各有优缺点。小因扎吉的国米面对强队时表现不凡，比如上赛季成功淘汰巴萨和拜仁，闯入欧冠决赛，但在与弱队的比赛中却常常丢分，因此未能获得两次意甲冠军。而齐沃的国米则相反，面对强队屡屡失利，但对阵弱队时稳稳取胜。对于国米本赛季在欧冠和意甲的最终成绩，大家的猜测也很多，不知道会如何发展。